Vannkopper er framfor alt en barnesykdom, og hos et ellers friskt barn er forløpet oftest mildt: noen dagers feber og et kløende blemmeutslett som gror på én til to uker. De aller fleste barn blir helt friske uten noen varige plager. Som forelder er din viktigste oppgave å lindre ubehaget, hindre at barnet klør i stykker huden og holde øye med de få tegnene som gjør at du bør kontakte legen.
Det viktigste i korthet
- Hos friske barn er vannkopper oftest milde og gror av seg selv på én til to uker.
- Egenomsorgen handler om å lindre kløe, dempe feber og hindre at barnet klør i stykker huden.
- Bruk paracetamol mot feber ved behov – aldri acetylsalisylsyre (ASA) til barn, og unngå NSAID.
- Barnet kan gå tilbake til barnehagen når alle blemmene har tørket inn og barnet orker å delta.
- Kontakt legen hvis et svært lite barn blir sykt, ved uttalt slapphet, pustebesvær eller tegn på infiserte blemmer.
Hos barn er forløpet oftest mildt
Barnet blir ofte litt slapt og febrilt, og kort etter kommer utslettet. De fleste barn er dårligst de første dagene og kvikner deretter til mens blemmene tørker inn. Mange barn er forbausende spreke tross utslettet og vil leke som vanlig. Utslettet starter ofte på kroppen (overkropp/rygg), i hodebunnen eller i ansiktet og sprer seg deretter, og nye blemmer kommer gjerne til i noen dager. Det er vanlig å se prikker i ulike stadier samtidig – røde knopper, klare blemmer og inntørkede skorper side om side. Du kan følge hele forløpet dag for dag og lese om hvordan utslettet og blemmene utvikler seg.
Kløen er ofte det verste for barnet
For de fleste barn er det kløen, snarere enn feberen, som plager mest – særlig om natten da den kan påvirke søvnen. Kløen skyldes at blemmene irriterer huden, og å klø kan gi midlertidig lindring, men forverrer på sikt og øker risikoen for både infeksjon og arr.
- Lindre kløen med svalt og kjølende, for eksempel svale bad og kjølende balsam. Se lindre kløen.
- Klipp neglene korte og la små barn ha tynne votter om natten, så de ikke river opp huden i søvne.
- Kle barnet svalt og løst i myke, luftige plagg, ettersom varme og svette ofte gjør kløen verre.
- Avled og trøst – rolige aktiviteter og nærhet hjelper barnet med å ikke fokusere på kløen.
Flere praktiske knep finnes under knep mot kløen og i den samlede egenomsorgen hjemme.
Feber og væske hos barn
Mange barn får lett feber i løpet av de første dagene. Det viktigste er at barnet har det noenlunde bra og drikker tilstrekkelig. Ved behov kan du gi febernedsettende med paracetamol i alderstilpasset dose i henhold til pakningen eller råd fra legen. Gi aldri acetylsalisylsyre (ASA) til barn ved vannkopper, og unngå NSAID (for eksempel ibuprofen) – les mer under feber og smerte. Tilby ofte drikke, gjerne i små slurker, særlig hvis barnet har blemmer i munnen som gjør det vondt å spise og drikke. Sval, mild og myk mat pleier å være lettest. Mer finnes under mat, drikke og væske.
Når bør du kontakte legen for et barn?
De fleste barn trenger ingen legehjelp, men i visse tilfeller bør du ringe legevakt 116117 for rådgivning eller søke lege:
- barnet er et lite spedbarn – se vannkopper hos spedbarn
- høy feber som varer i flere døgn eller kommer tilbake etter at barnet begynt å bli bedre
- blemmer som blir kraftig røde, hovne, varme og fylt med puss – tegn på hudinfeksjon
- barnet drikker svært dårlig eller tisser tydelig mindre enn vanlig
- barnet har nedsatt immunforsvar eller annen alvorlig grunnsykdom
Søk akutt hjelp eller ring 113 hvis barnet blir uvanlig slapt eller vanskelig å vekke, får pustebesvær, får nakkestivhet med kraftig hodepine eller kramper. Se varseltegn.
En fullstendig gjennomgang finnes under når du skal søke lege.
Bade og stelle huden
Det går fint å bade og vaske barnet som vanlig – svale, korte bad kan til og med lindre kløen. Bruk mild eller ingen såpe, klapp huden tørr i stedet for å gni, og la skorpene sitte til de løsner av seg selv. Unngå å smøre blemmene med hydrokortisonkrem, ettersom det kan øke risikoen for hudinfeksjon. Mer om dette finnes under bade, vaske og hygiene. Hvis huden ser ut til å bli infisert – stadig rødere, full av puss og øm – bør du kontakte legen.
Barnehage, smitte og søsken
Vannkopper smitter lett, og i en barnegruppe sprer viruset seg ofte før noen i det hele tatt vet at det er i omløp. Smitten skjer via luften og ved kontakt med blemmene, og barnet er smittsomt allerede før utslettet har brutt ut. Barnet kan gå tilbake til barnehagen når alle blemmene har tørket inn til skorper og barnet orker å delta i aktivitetene igjen. Det er også vanlig at søsken smitter hverandre hjemme med noen dagers eller et par ukers mellomrom, ettersom inkubasjonstiden er ganske lang. Les mer under barnehage og skole og smitte i hjemmet. Tenk samtidig på å holde barnet borte fra gravide som ikke vet om de er immune, nyfødte og personer med nedsatt immunforsvar til barnet er smittefritt.
Hvor lenge varer vannkopper hos barn?
Hos de fleste barn varer det aktive stadiet omtrent en uke, fra de første blemmene kommer til de siste har tørket inn. Nye blemmer kommer gjerne til i noen dager, og derfor ser man ofte utslett i ulike stadier samtidig. Den totale legingen, til skorpene har falt av, tar ofte én til to uker. Kløen pleier å avta etter hvert som blemmene tørker. Les mer under hvor lenge varer vannkopper.
Vanlige spørsmål
Hvor lenge skal barnet være hjemme fra barnehagen?
Barnet kan gå tilbake når alle blemmene har tørket inn til skorper og barnet orker å være med i aktivitetene igjen. Det handler altså mer om barnets allmenntilstand og blemmenes leging enn om et bestemt antall dager. Se barnehage og skole.
Hvilket febernedsettende kan jeg gi barnet mitt?
Paracetamol i alderstilpasset dose kan brukes ved behov. Gi aldri acetylsalisylsyre (ASA) til barn ved vannkopper, og unngå NSAID som ibuprofen. Er du usikker, spør legen eller ring legevakt 116117. Les mer under feber og smerte.
Er det farlig hvis barnet klør?
Kløen i seg selv er ikke farlig, men blemmer som er klødd i stykker kan bli infiserte og etterlate arr. Derfor er det bra å lindre kløen, holde neglene korte og la skorpene falle av av seg selv.