De aller fleste tilfeller av vannkopper håndteres hjemme, uten at man trenger å kontakte legen. Vannkopper gror av seg selv – det finnes ingen medisin som kurerer sykdommen, og for et ellers friskt barn pleier det å holde med god egenomsorg. Her er en samlet gjennomgang, steg for steg, av hva du kan gjøre for at den syke skal ha det så bra som mulig under forløpet, som oftest varer rundt en til to uker.
Det viktigste i korthet
- Vannkopper gror av seg selv – egenomsorg handler om å lindre plager.
- Lindre kløen, senk feberen ved behov med paracetamol, og sørg for at den syke drikker.
- Korte negler og svale klær beskytter huden og demper kløen.
- Den syke kan bade og være ute, men bør holdes borte fra sårbare personer til blemmene har tørket.
- Følg med på forløpet og kontakt legen hvis den syke blir verre i stedet for bedre.
Egenomsorg ved vannkopper – sjekkliste
- Lindre kløen med kulde, svale bad og eventuelt reseptfri antihistamin. Kløen er ofte det vanskeligste – se lindre kløen.
- Klipp neglene korte og sett tynne votter på små barn om natten, slik at de ikke klør blemmene i stykker.
- Senk feberen ved behov med paracetamol. Gi aldri acetylsalisylsyre til barn og unngå ibuprofen/NSAID. Se feber og smerte.
- Sørg for at den syke drikker regelmessig og spiser det den orker. Se mat og væske.
- La den syke hvile og ta det med ro. Kroppen trenger restitusjon.
- Løse, svale bomullsklær og et svalt miljø reduserer kløen og svetten.
- God håndhygiene i husstanden, ettersom vannkopper smitter lett. Se smitte i hjemmet.
Dag for dag – hva du kan vente deg
Forløpet følger ofte et ganske forutsigbart mønster. De første døgnene kommer utslettet og nye blemmer dannes i omganger, ofte sammen med feber. Rundt dag tre til fem er kløen mest plagsom. Deretter begynner blemmene å tørke inn til skorper, og den syke pleier gradvis å bli kvikkere. Les mer om hele forløpet under vannkopper dag for dag og hvor lenge varer vannkopper.
Et typisk trekk er at blemmer i ulike stadier finnes samtidig: nye, væskefylte blemmer ved siden av eldre som allerede har tørket til skorper. Det er helt normalt og ikke noe tegn på at noe har gått galt. Å vite at kløen pleier å toppe seg midt i forløpet og deretter avta kan gjøre det lettere å holde ut de vanskeligste dagene. Se hvordan det ser ut under utslettet og blemmene.
Skap et godt sykerommiljø
Mye av egenomsorgen handler om å skape forutsetninger for at den syke skal ha det bra og kunne hvile. Tenk på:
- Passe sval temperatur i rommet – varmt og innestengt forverrer både feber og kløe.
- Løse, myke bomullsklær og sengetøy som ikke skraper mot blemmene.
- Lett tilgjengelig drikke ved siden av sengen, slik at det blir enkelt å drikke ofte.
- Ro og avledning i form av bøker, film eller spill, særlig i de mest kløende timene.
For et barn betyr nærvær og trygghet ofte mer enn noe enkelt tiltak. Å få sitte på fanget, bli lest for og trøstet gjør at kløen oppleves som mindre plagsom.
Får man bade og være ute?
Ja. Svale bad lindrer snarere kløen, så lenge du klapper huden tørr i stedet for å gni. Den syke kan også være ute – frisk luft skader ikke. Tenk likevel på to ting: unngå sterk sol, ettersom huden er ekstra ømfintlig og nygrodd hud lett blir misfarget, og hold avstand til andre mennesker ettersom sykdommen smitter til alle blemmer har tørket inn.
Hvor lenge skal man være hjemme?
Barn bør være hjemme fra barnehage og skole til de orker å delta i aktivitetene igjen og alle blemmer har tørket inn til skorper. Da regnes man som smittefri. Man trenger altså ikke å vente til hver eneste skorpe har falt av. Voksne som er i arbeid bør på samme måte være hjemme til blemmene har tørket – les mer om vannkopper hos voksne.
Følg med på forløpet. Hvis den syke blir verre i stedet for bedre etter noen dager, eller hvis noen av faretegnene dukker opp, kontakt legen. Se når du skal søke lege.
Trenger man å kontakte legen for vanlige vannkopper?
Nei, for et ellers friskt barn med typiske vannkopper trengs oftest ingen kontakt med legen – egenomsorg hjemme holder. Derimot bør voksne, gravide, spedbarn og personer med nedsatt immunforsvar kontakte legen, i likhet med alle som viser tegn på komplikasjoner. Se når søke lege.
Hvordan vet jeg at vannkoppene gror som de skal?
Et normalt forløp innebærer at nye blemmer slutter å komme etter noen dager, at de eksisterende tørker inn til skorper, og at den syke gradvis blir kvikkere. Tegn som taler mot et normalt forløp er at feberen stiger igjen etter forbedring, at enkelte blemmer blir kraftig røde og fylt med verk, eller at den syke blir uvanlig slapp. Da bør du ta kontakt med Helsenorge eller legevakt.
Er det farlig å være ute med vannkopper?
Nei, det skader ikke å være ute i frisk luft – tvert imot kan det kjennes godt og svalt. To ting bør du tenke på: unngå sterk sol, ettersom huden og de nygrodde flekkene er ekstra ømfintlige, og hold avstand til andre mennesker så lenge sykdommen smitter, det vil si til alle blemmer har tørket inn. Turer på egen tomt eller på steder uten folk er derfor oftest helt greit.
Hvor lenge skal den syke hvile?
Det finnes ingen bestemt hviletid. La den syke styre etter overskudd: noen orker å leke og være oppe ganske snart, andre trenger mer hvile under de vanskeligste dagene med feber. Når feberen har sluppet og blemmene har begynt å tørke, pleier overskuddet å komme tilbake. Barn kan gå tilbake til barnehage og skole når de orker en vanlig dag og alle blemmer har tørket inn.