Utslettet og blemmene

Det kløende blemmeutslettet er vannkoppenes tydeligste kjennetegn. Hver enkelt flekk utvikler seg i fire steg, og fordi nye utslett kommer over flere dager, ser du alle stegene samtidig – det er nettopp det som er så typisk for vannkopper og skiller sykdommen fra de fleste andre utslett. Antall blemmer varierer kraftig, fra et titalls til flere hundre, og sier ikke alene noe om hvor alvorlig tilfellet er.

Blemmens fire stadier

En enkelt vannkoppe går gjennom samme reise i løpet av noen dager. Å kjenne igjen de ulike stadiene gjør det lettere å forstå forløpet:

1. Rød prikk – en liten flat eller lett opphøyd rød flekk, ofte bare noen millimeter stor.
2. Kul – prikken hever seg til en liten fast kul.
3. Væskefylt blemme – en klar, ofte kløende blemme som ser ut som en liten dråpe på huden. Væsken i blemmen inneholder virus og kan smitte.
4. Skorpe – blemmen tørker inn eller sprekker og danner en skorpe som etter hvert løsner av seg selv.

Derfor ser huden så broket ut

Ettersom kroppen produserer nye utslett i omganger over tre til fem dager, rekker de eldste blemmene å tørke til skorper mens helt nye prikker fortsatt dukker opp. Resultatet er at huden samtidig viser prikker, kuler, blemmer og skorper om hverandre. Denne blandingen av stadier er et av de sikreste tegnene på at det dreier seg om vannkopper – sammenlign gjerne med guiden vår er det vannkopper? og se hele forløpet dag for dag.

Hvor sitter utslettet?

Utslettet starter ofte på kroppen, i ansiktet eller i hårbunnen og sprer seg deretter utover mot armer og bein. Det kan også dukke opp på mer følsomme steder som i munnen, på øyelokkene og i underlivet, noe som kan være ekstra ubehagelig ettersom blemmene der sprekker lett og blir ømme sår. Håndflater og fotsåler pleier derimot å være forholdsvis forskånet. Den sentrale spredningen på kroppen er en av tingene som skiller vannkopper fra for eksempel insektstikk.

Hva skal man ikke gjøre med blemmene?

Det finnes noen ting som tvert imot kan forverre situasjonen og som derfor bør unngås. Å klø og pirke bort skorper for tidlig øker risikoen for både infeksjon og varige arr. Hydrokortisonkrem (kortisonkrem) skal ikke smøres på blemmene, ettersom det kan dempe hudens lokale forsvar og øke risikoen for bakterieinfeksjon. Å stikke hull på blemmer for å "tømme" dem gjør ingen nytte og sprer bare virusholdig væske. Sterke, parfymerte hudprodukter kan irritere huden ytterligere. Hold i stedet huden sval og ren, klipp neglene korte og fokuser på å lindre kløen på en skånsom måte.

Hvorfor klør det så mye?

Blemmene irriterer de øverste hudlagene og frigjør stoffer som gir kløe. Kløen er ofte mest intens dag tre til fem, når det er mange ferske blemmer samtidig, og kan gjøre det vanskelig å sove. Å klø blemmene i stykker øker risikoen for hudinfeksjoner og arr, så kløelindring er en viktig del av egenomsorgen. Svale, luftige bomullsklær, korte negler og et svalt miljø hører til det som pleier å hjelpe.

Hvor mange blemmer er normalt?

Antallet varierer enormt mellom ulike personer. Noen får bare et titalls spredte blemmer, mens andre dekkes av flere hundre over hele kroppen. Begge ytterligheter rommes innenfor et normalt forløp, og antallet sier ikke i seg selv noe om hvor alvorlig tilfellet er. Generelt pleier likevel voksne og eldre barn å få et rikeligere utslett enn små barn, noe som bidrar til at forløpet deres oppleves tøffere. Et svært rikelig utslett sammen med høy feber og dårlig allmenntilstand er derimot grunn til å kontakte lege, særlig hvis den syke tilhører en risikogruppe.

Hvordan lindrer man kløen uten å skade huden?

Målet er å dempe kløen slik at den syke kan sove og slipper å rive i stykker blemmene. Svale, luftige bomullsklær, et svalt miljø og korte negler er grunnlaget. Kalaminlotion oppleves av mange som svalende, og ved sterk kløe kan reseptfri kløestillende hjelp finnes å spørre om på apoteket. Derimot skal du ikke bruke hydrokortisonkrem på blemmene. Små barn kan sove med tynne votter for å ikke klø i søvne. En grundigere gjennomgang finnes under lindre kløen, som er en sentral del av egenomsorgen hjemme.

Når blemmene ser infiserte ut

Hvis en blemme blir kraftig rød rundt, varfylt, øm og hoven, kan en bakterieinfeksjon ha kommet til. Tegn å være oppmerksom på er at et enkelt område blir stadig mer rødt og ømt, at det dannes gulaktig var, eller at feberen stiger på nytt etter å ha gått ned. Da bør du kontakte lege. En infisert blemme leges langsommere og øker risikoen for arr. Les mer under hudinfeksjoner og når du skal søke lege.

Hvor lenge er blemmene smittsomme?

Væsken i blemmene inneholder virus, og så lenge det finnes blemmer som ikke har tørket inn, kan den syke smitte andre. Man regnes som smittefri først når samtlige blemmer har tørket til skorper, vanligvis rundt fem til sju dager etter at utslettet startet. Skorper i seg selv smitter ikke. Det er derfor blemmenes leging, og ikke antallet dager, som avgjør når et barn kan vende tilbake til barnehagen.

Får man arr av vannkopper?

De fleste blemmer leges uten å etterlate merker hvis huden får være i fred. Risikoen for varige arr øker først og fremst hvis blemmene har blitt klødd i stykker eller infisert. Å holde neglene korte, lindre kløen og la skorpene løsne av seg selv er derfor den beste måten å redusere risikoen på. Les mer om hvordan du kan unngå arr etter vannkopper.