Første tegn på vannkopper

De første tegnene på vannkopper er ofte så vage at de lett forveksles med en vanlig forkjølelse. Hos mange, særlig hos eldre barn og voksne, begynner det med noen såkalte forvarsler: lett feber, slapphet, hodepine og en generell følelse av å være hengig. Hos små barn kan utslettet i stedet være det aller første man legger merke til. Å lære å kjenne igjen det tidlige stadiet hjelper deg å forberede kløelindring i tide og å tenke på smitten.

Forvarsler kommer ofte før utslettet

Før selve blemmeutslettet bryter ut, føler mange seg hengige i en eller et par dager. Det dreier seg om diffuse symptomer som kan ligne starten på en forkjølelse eller influensa: man blir trøtt, får lett feber og kanskje hodepine. Ettersom disse forvarslene er uspesifikke, er det vanlig at man ikke forstår at det handler om vannkopper før de typiske prikkene dukker opp. Hele forløpet kan du følge steg for steg på siden vår vannkopper dag for dag.

Vanlige tidlige symptomer å se etter

• Lett feber – ofte rundt 38 grader, noen ganger høyere hos eldre barn og voksne. Les mer om feber ved vannkopper.
• Slapphet og hengighet – barnet orker mindre, blir sutrete og vil gjerne hvile.
• Hodepine og nedsatt appetitt – vanlig i løpet av det første døgnet.
• Lett vondt i halsen eller en generell sykdomsfølelse forekommer også.

Symptomene kan variere mye fra person til person. Noen barn er nesten upåvirket og leker som vanlig, mens andre blir tydelig slappe. Det sier ikke alltid noe om hvor kraftig selve utslettet siden blir.

Så kommer de første prikkene

I løpet av omtrent et døgn etter forvarslene dukker de første røde prikkene opp. De starter ofte på kroppen, i ansiktet eller i hårbunnen og sprer seg deretter utover. Prikkene blir raskt små opphøyde kuler og deretter væskefylte blemmer som klør. Det som er typisk for vannkopper, er at nye utslett kommer i omganger over flere dager, slik at prikker, blemmer og skorper til slutt finnes side om side. Er du usikker på om det virkelig er vannkopper, kan du sammenligne med guiden vår om hvordan du kjenner igjen utslettet.

Hvor prikkene pleier å dukke opp først

Til forskjell fra mange insektstikk, som sitter på armer og bein, starter vannkopper ofte sentralt på kroppen. De første flekkene ses gjerne på bryst, rygg eller mage, og ikke sjelden også i hårbunnen der de kan være vanskelige å oppdage under håret. Derfra sprer utslettet seg utover mot armer og bein. Blemmer kan også dannes på følsomme steder som i munnen og underlivet. Mer om utslettet og hva du ellers kan forvente finnes under symptomer på vannkopper.

Hvordan skiller første tegn seg hos barn og voksne?

Forskjellen ligger ofte i hvor tydelige forvarslene er. Hos små barn kommer det typiske utslettet gjerne uten nevneverdig forvarsel – det første signalet kan rett og slett være at en forelder oppdager noen røde prikker. Eldre barn og voksne merker derimot oftere en eller et par dager med feber, hodepine og en tydelig sykdomsfølelse før prikkene kommer. Hos voksne pleier dessuten hele forløpet å bli kraftigere, med høyere feber og flere blemmer, noe som er en av grunnene til at alle voksne med mistenkte vannkopper anbefales å kontakte lege. Mer om dette finnes under vannkopper hos voksne og vannkopper hos barn.

Kan man være sikker allerede ved forvarslene?

Sjelden. Ettersom feber og slapphet forekommer ved mange vanlige infeksjoner, går det som regel ikke an å avgjøre at det er vannkopper før blemmeutslettet vises. Et viktig holdepunkt er likevel om barnet nylig har vært i kontakt med noen som har vannkopper, ettersom inkubasjonstiden pleier å passe inn. Vent på utslettet og sammenlign deretter med guiden vår om å kjenne igjen utslettet. Ved usikkerhet, og alltid når den syke tilhører en risikogruppe, er legevakt (116117) rett instans å henvende seg til.

Tenk på smitten allerede fra start

En viktig ting å vite er at vannkopper smitter allerede et par dager før utslettet vises, og fortsetter å smitte til alle blemmer har tørket til skorper. Det betyr at den syke ofte har rukket å smitte andre før man engang vet at det er vannkopper. Dette gjør sykdommen så vanskelig å stoppe, særlig i barnehage og skole. Les mer om hvor lenge vannkopper smitter og om inkubasjonstiden.

Hva du bør gjøre med en gang

• Klipp barnets negler korte – det reduserer risikoen for at kløen fører til sår og infeksjoner.
• Forbered kløelindring som svale, luftige klær og eventuelt kalaminlotion.
• Sørg for at den syke drikker nok og får hvile.
• Hold den syke hjemme og unngå kontakt med gravide, nyfødte og personer med nedsatt immunforsvar.

Hvordan vet jeg at det er nettopp vannkopper og ikke noe annet?

De tidlige forvarslene alene holder sjelden til å avgjøre noe, ettersom feber og slapphet hører til mange infeksjoner. Det er når det typiske utslettet med blemmer i flere stadier samtidig bryter ut at bildet klarner. Vet du at barnet nylig har vært i nærheten av noen med vannkopper, er det enda et holdepunkt. Er du fortsatt usikker, sammenlign med kjenn igjen utslettet eller ring legevakt 116117.

Kan man smitte andre før man vet om det?

Ja. Ettersom smitten begynner allerede et par dager før utslettet vises, er det svært vanlig at den syke rekker å føre viruset videre før diagnosen er klar. Det er derfor vannkopper sprer seg så lett i familier og i barnehager. Når du først ser de første prikkene, bør du gå ut fra at smitte allerede kan ha skjedd, og holde den syke hjemme. Les mer om hvordan du beskytter andre mot smitte.

Må jeg kontakte lege ved de første tegnene?

For et ellers friskt barn trenger du oftest ikke å søke lege bare fordi vannkopper begynner, men kan håndtere det med egenomsorg hjemme. Derimot bør voksne, gravide, nyfødte og personer med nedsatt immunforsvar kontakte lege. Søk også hjelp hvis barnet blir svært slapt, får vanskelig for å drikke eller hvis feberen er høy og langvarig. Se hele listen under når du skal søke lege.