Hvor lenge varer vannkopper?

For et friskt barn pleier vannkopper å være over på omtrent en til to uker, regnet fra utslettet bryter ut til de siste skorpene har leget. Hos voksne og i risikogrupper kan forløpet være lengre og kraftigere. I tillegg kommer den symptomfrie inkubasjonstiden på cirka to uker før utslettet i det hele tatt viser seg. Her går vi gjennom hvor lenge de ulike fasene pleier å pågå og når man regnes som frisk igjen.

Så lang tid tar de ulike fasene

Tidene nedenfor er omtrentlige og varierer fra person til person. De gir likevel et bilde av hvordan et typisk forløp pleier å fordele seg.

Den symptomfrie tiden teller også

Før noe vises på huden, har viruset allerede vært i kroppen i et par uker. Denne inkubasjonstiden er som regel 14–16 dager, men kan være alt fra 8 opp til 21 dager. Den er helt symptomfri, men mot slutten begynner man å bli smittsom. Når man spør "hvor lenge varer vannkopper", mener de fleste likevel tiden fra utslettet bryter ut, og det er den fasen resten av siden handler om. Hele kjeden vises på vannkopper dag for dag.

Så lenge holder feber, blemmer og kløe seg

Feberen og de tidlige symptomene er ofte tydeligst de første dagene og pleier å avta innen noen døgn – mer om dette under feber ved vannkopper. Nye blemmer kommer i omganger over omtrent tre til fem dager, og kløen er ofte verst nettopp da. Deretter slutter nye utslett å komme og de eksisterende blemmene tørker gradvis inn til skorper, vanligvis innen fem til sju dager fra start. Skorpene blir så sittende og leges i løpet av en til to uker.

Når er man frisk igjen og smittefri?

Man regnes som smittefri når alle blemmer har tørket til skorper – vanligvis rundt fem til sju dager etter at utslettet startet. Da kan barn vende tilbake til barnehage og skole forutsatt at de orker og har det bra. Skorpene kan bli sittende og leges en stund til uten å smitte. Å være "frisk" i betydningen at huden har leget helt tar altså litt lengre tid enn å være smittefri. Les mer om hvor lenge vannkopper smitter og om å beskytte andre.

Hva forlenger forløpet?

• Alder – voksne får ofte et mer langtrukkent og kraftigere forløp, se vannkopper hos voksne.
• Mange blemmer – jo flere utslett, desto lengre legetid.
• Komplikasjoner – en tilkommende hudinfeksjon forlenger legingen og kan gi feber som kommer tilbake.
• Nedsatt immunforsvar – kan gi et betydelig langtrukkent forløp, se nedsatt immunforsvar.

Hvis feberen eller utslettet forverres i stedet for å bli bedre etter noen dager, eller hvis nye symptomer kommer til, kontakt lege. Se når du skal søke lege og hold utkikk etter faretegn.

Hvor lang tid tar det før arr og merker forsvinner?

Selve sykdomsforløpet er én ting, hudens utseende etterpå en annen. Når skorpene har løsnet, kan huden være lysere eller mørkere på de legte stedene, og dette pleier å jevne seg ut i løpet av uker til måneder. Varige arr er uvanlig hvis huden har fått leges i fred, men risikoen øker hvis blemmene har blitt klødd i stykker eller infisert. Det er derfor kløelindring og det å la skorpene løsne av seg selv lønner seg på sikt. Praktiske råd finnes under arr etter vannkopper.

Hvor lenge skal barnet være hjemme fra barnehagen?

Det styres av blemmene snarere enn av et fast antall dager. Barnet kan vende tilbake når alle blemmer har tørket til skorper og barnet ellers orker og har det bra, noe som oftest er rundt fem til sju dager etter at utslettet startet. Skorper som blir sittende, smitter ikke. Les mer under vannkopper i barnehage og skole.

Hvor lenge varer vannkopper hos voksne?

Hos voksne pleier forløpet å bli både kraftigere og noe lengre enn hos barn, med høyere feber og flere blemmer. Det er ikke uvanlig at en voksen trenger mer tid før alle blemmer har tørket inn og allmenntilstanden er gjenopprettet. Voksne har dessuten større risiko for komplikasjoner, noe som i sin tur kan forlenge forløpet ytterligere. Av disse grunnene bør alle voksne med vannkopper kontakte lege. Les mer under vannkopper hos voksne.

Hvorfor virker barnets vannkopper å være over raskere enn andres?

Forløpets lengde henger mye sammen med hvor mange blemmer man får og hvor kraftig feberen er, noe som varierer stort fra barn til barn. Et barn med få blemmer og lett feber kan være på beina etter en uke, mens et annet med rikelig utslett trenger lengre tid. Begge variantene er fullt normale og sier ingenting om hvor "riktig" sykdommen forløper. Det avgjørende for smittefrihet er likevel alltid at blemmene har tørket til skorper, ikke hvor pigg den syke virker utvendig.