Hvor lenge skal man være hjemme?

Et av de vanligste spørsmålene ved vannkopper er hvor lenge man skal være hjemme. Den enkle tommelfingerregelen er at man er smittefri når alle blemmer har tørket til skorper. Da kan barnet gå tilbake til barnehage eller skole så snart det også orker vanlige aktiviteter. Ofte handler det om rundt fem til sju dager etter at utslettet begynte, men det varierer. Man trenger ikke å vente til skorpene har falt av.

Smittefri når alle blemmer har tørket til skorper

Vannkopper smitter fra like før utslettet kommer til den siste blemmen har tørket inn og dannet skorpe. Når alle blemmer har tørket, anses man ikke lenger for å spre smitte. Det er derfor dette – ikke at man føler seg opplagt eller at feberen har gått ned – som avgjør når man er smittefri. Nye blemmer kan komme i omganger i noen dager, så det viktige er at også de senest oppståtte har rukket å tørke. Les mer om hvor lenge vannkopper smitter.

I praksis betyr det at du må se på huden, ikke bare på kalenderen. Så lenge det finnes nye, væskende eller ferske blemmer, kan personen fortsatt smitte. Når alt utslett har gått fra blemmer til tørre skorper, er smitterisikoen over. Hos noen barn kommer det få blemmer og alt tørker raskt, hos andre sprer utslettet seg mer og det tar lengre tid. Det er derfor man ikke kan gi et eksakt antall dager som gjelder alle.

Ofte rundt 5–7 dager etter at utslettet begynte

Hvor lang tid det tar varierer fra person til person, men ofte har blemmene tørket inn rundt fem til sju dager etter at utslettet først viste seg. Hos noen går det fortere, hos andre tar det lengre tid, særlig hvis det kommer mange blemmer i flere omganger. Bruk derfor blemmenes utseende som rettesnor heller enn et eksakt antall dager. Vil du se hvordan forløpet pleier å se ut, les om hvor lenge vannkopper varer og om vannkopper dag for dag.

Verdt å vite er at smittsomheten begynner allerede et par dager før utslettet vises. Det betyr at barnet kan ha rukket å smitte andre før dere i det hele tatt forsto at det var vannkopper. Derfor handler det å være hjemme ikke bare om å beskytte andre fremover, men også om å la barnet gro i ro og fred. Mer om dette finnes på siden om inkubasjonstid.

Barnet skal også orke å delta igjen

At blemmene har tørket er et vilkår, men ikke det eneste. Barnet bør også orke en vanlig dag i barnehagen eller på skolen. Et barn som fortsatt er slapt, har feber eller ikke orker å leke, trenger mer hvile hjemme selv om blemmene teknisk sett har tørket. To ting må altså stemme:

Mer om hva som gjelder i barneomsorgen finnes på siden om barnehage og skole. Tenk på at et barn som fortsatt har feber både kan smitte og trenger hvile – et febersykt barn hører ikke hjemme i barnehagen uansett hvordan blemmene ser ut.

Tenk på søsken og andre i husholdningen

Når et barn har vannkopper, er det vanlig at smitten allerede har spredt seg til søsken som ikke har hatt sykdommen, ettersom den er svært smittsom. Det kan være vanskelig å unngå smitte helt i en husholdning, men det finnes likevel ting man kan gjøre for å beskytte særlig sårbare personer. Har dere noen i familien som er gravid, har nedsatt immunforsvar eller er et svært lite spedbarn, bør dere være ekstra forsiktige og ved behov kontakte legen. Les mer om smitte i hjemmet og om hvordan du kan beskytte andre mot smitte.

Du trenger ikke å vente til skorpene har falt av

En vanlig misforståelse er at man må være hjemme til skorpene har falt av. Slik er det ikke. Smittsomheten opphører når blemmene har tørket og dannet skorper – selve skorpene sprer ikke vannkopper. Å vente til all hud har grodd helt ville innebære unødvendig langt fravær. Det viktige er altså at blemmene er tørre, ikke at huden ser helt restituert ut.

Voksne bør kontakte legen

For voksne kan vannkopper bli mer plagsomt enn hos barn, og samme prinsipp for smittefrihet gjelder: vær hjemme til alle blemmer har tørket. Voksne bør dessuten kontakte legen, ettersom risikoen for komplikasjoner er noe høyere og ettersom behandling i noen tilfeller kan være aktuell. Den som arbeider nær personer i risikogruppe bør være ekstra nøye. Les mer om vannkopper og jobben og om vannkopper hos voksne.

Vær hjemme, men hold øye med faretegn

Å være hjemme med vannkopper handler oftest om hvile og egenpleie, ikke om legehjelp. Men selv om de fleste blir friske av seg selv, finnes det situasjoner der man bør kontakte legen selv om man er hjemme. Det gjelder for eksempel hvis feberen blir høy eller langvarig, hvis blemmer ser infiserte ut med rødhet og verkdannelse, hvis den syke blir uvanlig sløv eller hvis noen i risikogruppe blir syk. Ved slike tegn skal man ikke avvente hjemme, men ta kontakt. Les mer om når du skal søke lege og om faretegn som krever akutt hjelp. Ved spørsmål om symptomer, ring legevakt 116117, og ved akutt situasjon 113.

Vanlige spørsmål om å være hjemme

Når får barnet gå tilbake til barnehagen?

Barnet kan gå tilbake til barnehagen når alle blemmer har tørket til skorper og barnet orker å delta i den vanlige virksomheten. Det pleier ofte å være rundt fem til sju dager etter at utslettet begynte, men det er blemmenes tilstand og barnets overskudd som avgjør, ikke et bestemt antall dager.

Må skorpene ha falt av før barnet går tilbake?

Nei. Man er smittefri allerede når blemmene har tørket og dannet skorper – skorpene i seg selv sprer ikke vannkopper. Du trenger altså ikke å vente til skorpene har falt av eller huden har grodd helt.

Hvor lenge skal en voksen være hjemme ved vannkopper?

Samme prinsipp gjelder: vær hjemme til alle blemmer har tørket. Voksne bør dessuten kontakte legen, ettersom vannkopper kan bli mer plagsomt og noen ganger kreve vurdering eller behandling. Ved spørsmål om symptomer, ring legevakt 116117.