Når man planlegger å bli gravid, er det greit å i god tid finne ut om man er immun mot vannkopper. De fleste voksne er immune etter å ha hatt sykdommen som barn, men ikke alle. Den som ikke vet kan ofte få svar gjennom en blodprøve. Er man ikke immun, går det an å vaksinere seg – men det skal gjøres før graviditeten, ikke under. Å være immun før en graviditet beskytter både den gravide og fosteret.
Det viktigste i korthet
- Det er greit å kjenne til immuniteten sin før en graviditet.
- En blodprøve kan ofte vise om du er immun mot vannkopper.
- Den som ikke er immun kan vaksinere seg før, ikke under, graviditeten.
- Levende vaksine gis ikke under graviditet.
- Å være immun beskytter også fosteret.
Greit å kjenne til immunstatusen sin før en graviditet
Før en graviditet er det flere fordeler med å vite om man er immun mot vannkopper. Vannkopper under en graviditet kan i visse tilfeller innebære risiko, og derfor er det verdifullt å ha klart for seg sin beskyttelse allerede før man blir gravid. Den som vet at hun er immun trenger ikke å bekymre seg på samme måte ved kontakt med smitte. Den som ikke er immun kan i ro og mak ta stilling til vaksinasjon i god tid. Mer om hvordan vannkopper og graviditet henger sammen finnes på siden om vannkopper og graviditet.
Mange vet faktisk ikke sikkert om de har hatt vannkopper. Sykdommen er vanlig i barndommen og kan ha vært mild eller blitt glemt. Nettopp derfor er det ikke alltid nok å tenke på sitt eget minne – noen ganger trengs en blodprøve for å få et sikkert svar.
En blodprøve kan vise om du er immun
Hvis du er usikker på om du har hatt vannkopper eller er vaksinert, kan legen ta en blodprøve for å kontrollere immuniteten. Prøven leter etter antistoffer som viser at kroppen har møtt viruset og bygget opp en beskyttelse. Det er en enkel måte å få svar på, og det kan være særlig motivert før en graviditet. Det er legen som avgjør om en prøve trengs og hvordan svaret skal tolkes. Ta kontakt med fastlegen din eller legevakt 116117 hvis du vil vite mer.
En blodprøve kan være aktuell for eksempel i disse situasjonene:
- Du planlegger graviditet og vet ikke om du har hatt vannkopper.
- Du husker ikke om du er vaksinert mot vannkopper.
- Du lever nær noen med nedsatt immunforsvar og vil vite din egen beskyttelse.
Vaksinasjon skal skje før graviditeten
Viser det seg at du ikke er immun, går det an å vaksinere seg mot vannkopper. Vaksinen gis i to doser og gir god beskyttelse. Det viktige er at en slik vaksinasjon planlegges og gjennomføres før graviditeten. Siden det dreier seg om en levende svekket vaksine, gis den ikke under selve graviditeten. Det betyr at den som vil beskytte seg bør være ute i god tid, slik at dosene rekker å gis før man blir gravid. Mer om vaksinen finnes på siden om vaksinen mot vannkopper og om hvem som bør vaksinere seg.
Levende vaksine gis ikke under graviditet
At vannkoppevaksinen er en levende svekket vaksine er forklaringen på at den ikke gis under graviditeten. Levende vaksine inneholder en svekket form av viruset, og som en forholdsregel unngår man slike vaksiner under graviditet. Det er altså ikke snakk om at vaksinen sikkert er farlig, men om en generell forsiktighet rundt levende vaksiner og graviditet. Av samme grunn anbefales det at man ikke blir gravid helt i tilknytning til en slik vaksinasjon – legen kan gi råd om hva som gjelder. Er du allerede gravid og ikke immun, unngå kontakt med vannkopper og kontakt legen hvis du utsettes for smitte.
Å være immun beskytter også fosteret
Et viktig poeng er at den gravides beskyttelse også kommer fosteret til gode. Hvis den gravide er immun mot vannkopper, er risikoen for at hun selv blir syk liten, og dermed reduseres også risikoen for de problemene som vannkopper under graviditet i visse tilfeller kan medføre. Å finne ut av immuniteten på forhånd er derfor ikke bare et spørsmål om den vordende mammaens helse, men handler også om å gi fosteret et bedre utgangspunkt. Mer om hvorfor dette er viktig finnes på siden om vannkopper og graviditet og om vannkopper hos spedbarn.
Tenk på hele husholdningen
Det kan også være klokt å tenke et steg videre og se på hele husholdningen. Hvis andre i familien, for eksempel eldre barn, ikke har hatt vannkopper eller ikke er vaksinert, kan de bære inn smitte i hjemmet. Å tenke på familiens samlede beskyttelse før en graviditet kan redusere risikoen for at den gravide utsettes for smitte. Hvordan smitte sprer seg i et hjem beskrives på siden om beskytte andre mot smitte. Ved spørsmål om hva som gjelder for nettopp din familie, henvend deg til legen.
Tenk også på at vannkopper er svært smittsomt og kan spre seg før utslettet i det hele tatt vises, noe som gjør det vanskelig å unngå smitte helt i et hjem. Nettopp derfor er den gravides egen beskyttelse så viktig: er hun immun, spiller det mindre rolle om smitte kommer inn i husholdningen. Hvordan viruset sprer seg beskrives på siden om hvordan vannkopper smitter. Den som arbeider i helse eller barnehage og samtidig planlegger graviditet har ekstra grunn til å finne ut av sin beskyttelse, noe som tas opp på siden om vannkopper for ansatte i helse og barnehage.
Finn ut av spørsmålet i ro og mak
En av de største fordelene med å ta opp immunitet allerede når man planlegger graviditet er at man slipper å stresse frem beslutninger. Å kontrollere en blodprøve og, hvis det trengs, rekke to vaksinedoser tar tid. Den som begynner i god tid kan gjøre alt dette i ro og mak før en graviditet, mens den som venter til hun allerede er gravid har færre muligheter, ettersom levende vaksine da ikke gis. Å planlegge fremover er altså ikke overdreven forsiktighet, men en enkel måte å ha best mulig utgangspunkt på. Er du usikker på hvordan du skal gå frem, begynn med å høre med fastlegen din eller legevakt 116117.
Vanlige spørsmål om immunitet før graviditet
Hvordan vet jeg om jeg er immun mot vannkopper før en graviditet?
Hvis du ikke sikkert vet om du har hatt vannkopper eller er vaksinert, kan en blodprøve ofte gi svar. Prøven leter etter antistoffer som viser at du har beskyttelse. Ta opp spørsmålet med fastlegen din eller legevakt 116117 i god tid før en graviditet, så du vet hvordan du ligger an.
Kan jeg vaksinere meg mot vannkopper når jeg er gravid?
Nei, vannkoppevaksinen er en levende svekket vaksine og gis ikke under graviditet. Hvis du ikke er immun, bør vaksinasjonen i stedet planlegges før graviditeten, slik at de to dosene rekker å gis i tide. Er du allerede gravid og ikke immun, unngå kontakt med vannkopper og kontakt legen hvis du utsettes for smitte.
Hvorfor er det viktig å være immun før jeg blir gravid?
Hvis du er immun, er risikoen liten for at du selv får vannkopper under graviditeten, og dermed reduseres også risikoen for de problemene som sykdommen i visse tilfeller kan medføre under en graviditet. Beskyttelsen din kommer altså også fosteret til gode. Å finne ut av immuniteten på forhånd gir et bedre utgangspunkt. Ved spørsmål, ring legevakt 116117 for helserådgivning.